認知症

認知症は、特定の病気で発生する脳機能の喪失です。記憶、思考、言語、判断、行動に影響を及ぼします。

認知症は通常、高齢になると発生します。ほとんどのタイプは、60 歳未満ではまれです。認知症のリスクは、年齢が上がるにつれて高くなります。

ほとんどのタイプの認知症は、不可逆的です (変性性)。不可逆的とは、認知症の原因となっている脳の変化を止めることも元に戻すこともできないことを意味します。アルツハイマー病は、最も一般的なタイプの認知症です。

認知症の別の一般的なタイプは、血管性認知症です。脳卒中など、脳の血流が悪くなることが原因です。

レビー小体型認知症は、高齢者の認知症の一般的な原因です。この状態の人は、脳の特定の領域に異常なタンパク質構造が見られます。

次の病状も認知症につながる可能性があります。

• ハンチントン病
• 脳損傷
• 多発性硬化症
• HIV/AIDS、梅毒、ライム病などの感染症
• パーキンソン病
• ピック病
• 進行性核上性麻痺

認知症のいくつかの原因は、早期に発見されれば、停止または回復する可能性があります。

• 脳損傷
• 脳腫瘍
• 長期（慢性）のアルコール乱用
• 血糖、ナトリウム、カルシウムのレベルの変化（代謝が原因の認知症）
• 低ビタミン B12 レベル
• 正常圧水頭症
• シメチジンや一部のコレステロール薬など、特定の薬の使用
• いくつかの脳感染症

認知症の症状には、次のような精神機能の多くの領域の困難が含まれます。

• 感情的な行動や性格
• 言語
• 記憶
• 知覚
• 思考と判断（認知能力）

認知症は通常、最初に物忘れとして現れます。

軽度認知障害 (MCI) は、加齢による正常な物忘れと認知症の発症の間の段階です。 MCI の人は、日常生活に支障のない思考と記憶に軽度の問題があります。彼らは自分の物忘れをよく知っています。 MCI のすべての人が認知症を発症するわけではありません。

MCI の症状には次のようなものがあります。

• 一度に複数の作業を行うことが難しい
• 問題を解決したり、決定を下したりすることが難しい
• 身近な人の名前や最近の出来事、会話を忘れる
• より難しい精神活動を行うのに時間がかかる

認知症の初期症状には次のようなものがあります。

• 小切手帳のバランスをとること、ゲーム (ブリッジなど) をすること、新しい情報やルーチンを学ぶことなど、少し考えなければならないが、以前は簡単にやってきたタスクの難しさ
• 見慣れたルートで迷う
• 見慣れた物の名前の問題など、言語の問題
• 今まで楽しんでいたことに興味を失う、フラットな気分
• アイテムの置き間違い
• 不適切な行動につながる可能性のある人格の変化と社会的スキルの喪失
• 攻撃的な行動につながる気分の変化
• 職務遂行能力の低下
  

認知症が悪化すると、症状が顕著になり、自分で自分の世話をすることができなくなります。症状には次のようなものがあります。

• 睡眠パターンの変化、しばしば夜中に目が覚める
• 食事の準備、適切な服装の選択、運転などの基本的な作業の困難さ
• 現在のイベントの詳細を忘れる
• 自分自身の人生の出来事を忘れ、自己認識を失う
• 幻覚、口論、ストライキ、暴力的な行動をとる
• 妄想、抑うつ、興奮を伴う
• 読み書きが難しくなる
• 判断力が低く、危険を認識する能力を失う
• 間違った言葉を使う、言葉を正しく発音しない、紛らわしい文章で話す
• 社会的接触からの撤退

重度の認知症の人は、次のことができなくなります。

• 食事、着替え、入浴など日常生活の基本的な動作を行う
• 家族を認識する
• 言語を理解する

認知症で発生する可能性のあるその他の症状：

• 排便または尿の制御の問題
• 嚥下障害

熟練した医療提供者は、多くの場合、次の方法で認知症を診断できます。

• 神経系の検査を含む完全な身体検査
• 病歴や症状について尋ねる
• 精神機能検査（精神状態検査）

他の問題が認知症の原因になったり、悪化したりする可能性があるかどうかを調べるために、他の検査が注文される場合があります。これらの条件には次のものが含まれます。

• 貧血
• 脳腫瘍
• 長期（慢性）感染
• 薬による中毒
• 憂鬱症
• 甲状腺疾患
• ビタミン欠乏症

以下の検査と手順を行うことができます。

• B12レベル
• 血中アンモニア濃度
• 血液化学 (chem-20)
• 血液ガス分析
• 脳脊髄液（CSF）分析
• 薬物またはアルコールのレベル (毒物画面)
• 脳波計 (EEG)
• 頭部CT
• 精神状態検査
• 頭部MRI
• 甲状腺刺激ホルモン（TSH）を含む甲状腺機能検査
• 甲状腺刺激ホルモン値
• 尿検査

治療は、認知症の原因となっている状態によって異なります。人によっては、短期間の入院が必要になる場合があります。

ときには、認知症の薬によって人の混乱が悪化することがあります。これらの薬の中止または変更は、治療の一部です。

特定の精神運動は認知症に役立ちます。

混乱につながる可能性のある状態を治療すると、精神機能が大幅に改善されることがよくあります。そのような条件には次のものが含まれます。

• 貧血
• 血中酸素の減少（低酸素症）
• うつ病
• 心不全
• 感染症
• 栄養障害
• 甲状腺疾患

薬は次の目的で使用できます。

• これらの薬による改善は小さいかもしれませんが、症状が悪化する速度を遅らせる
• 判断力の喪失や混乱など、行動に関する問題をコントロールする

認知症の人は、病気が悪化するにつれて、家庭でのサポートが必要になります。家族や他の介護者は、その人が記憶喪失や行動、睡眠の問題に対処できるよう支援することで支援できます。認知症の方が安心して暮らせる家をつくることが大切です。

MCI の人が常に認知症を発症するわけではありません。認知症になると、通常、時間の経過とともに悪化します。認知症は、しばしば生活の質と寿命を低下させます。家族は、愛する人の将来のケアについて計画を立てる必要があるでしょう。

次の場合は、プロバイダーに連絡してください。

• 認知症が発症したり、精神状態が突然変化したりする
• 認知症の人の状態が悪化する
• 認知症の方の在宅介護ができない方

認知症の原因のほとんどは予防できません。

脳血管性認知症のリスクは、次の方法で脳卒中を予防することで軽減できます。

• 健康食品を食べる
• 運動する
• 禁煙する
• 高血圧のコントロール
• 糖尿病の管理

慢性脳症候群;レビー小体型認知症DLB;血管性認知症;軽度認知障害; MCI

• 失語症の人とのコミュニケーション
• 構音障害を持つ人とのコミュニケーション
• 認知症と運転
• 認知症 - 行動と睡眠の問題
• 認知症 - 日常のケア
• 認知症 - 家の中で安全を保つ
• 認知症 - 医師に何を聞くべきか
• 病気のときに余分なカロリーを食べる - 大人
• 転倒防止

• 脳
• 脳の動脈

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