解雇されたことがメンタルヘルスについて私に教えてくれたこと

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医学部では、患者の身体的な問題に焦点を当てるように訓練されました。私は、異常な兆候を探している間、肺を震わせ、腹部を圧迫し、前立腺を触診しました。精神科研修では、精神的に間違っていることに焦点を当て、それらの症状を「修正」する、または医学用語では「管理する」ように訓練されました。私はどの薬をいつ処方するかを知っていました。私はいつ患者を入院させ、いつその人を家に送るかを知っていました。私は誰かの惨めさを減らす方法を学ぶためにできる限りのことをしました。そして、トレーニングを終えた後、私はマンハッタンで成功した精神医学の実践を確立しました。私の使命は癒しです。

そんなある日、目覚めの電話がありました。私が進歩していると思っていた患者であるクレア（彼女の本名ではない）は、6ヶ月の治療の後に突然私を解雇しました。 「毎週のセッションに来るのは嫌いだ」と彼女は私に言った。 「私たちが今までにやったことは、私の人生で何が悪いのかについて話すことだけです。それは私を気分を悪くします。」彼女は起き上がって去った。

私は完全にびっくりしました。私はその本ですべてをやっていた。私のトレーニングはすべて、症状を最小限に抑え、問題を元に戻そうとすることに重点を置いていました。人間関係の問題、仕事のストレス、うつ病、不安は、私が「修正」の専門家であると私が考えた多くの問題の中にありました。しかし、セッションについてのメモを振り返ると、クレアが正しいことに気づきました。私が今までにしたことは、彼女の人生で何がうまくいかなかったかに焦点を当てることだけでした。他のことに集中することは私には思いもよらなかった。

クレアが私を解雇した後、私は悲惨さをダイヤルダウンするだけでなく、精神的な強さを養うことの重要性を認識し始めました。日々の浮き沈みをうまく乗り越えるスキルを身につけることは、症状を治療することと同じくらい重要であることがますます明らかになりました。落ち込んでいないことは一つのことです。ストレスに直面して強く感じることはまったく別です。

私の研究は、幸福を育むことの科学的研究であるポジティブ心理学の繁栄している分野に私を引き付けました。主に精神疾患と病理学に焦点を当てている伝統的な精神医学と心理学と比較して、ポジティブ心理学は人間の強みと幸福に焦点を当てています。もちろん、ポジティブ心理学について最初に読んだときは、医学部や精神科研修医で学んだこととは正反対だったので、懐疑的でした。私は、患者の心や体で壊れたものを修正するために、問題を解決するように教えられていました。しかし、クレアが非常に無愛想に指摘したように、私のアプローチには何かが欠けていました。病気の兆候だけに焦点を当てることによって、私は病気の患者の健康状態を探すことができませんでした。症状だけに集中することで、患者さんの強みを認識できませんでした。ポジティブ心理学の分野のリーダーであるマーティン・セリグマン博士は、それを最もよく説明しています。「メンタルヘルスは、単なる精神疾患の欠如以上のものです。」

大きな挫折から立ち直る方法を学ぶことは不可欠ですが、ささいなことに対処する方法を学ぶことはどうですか？過去10年間、私は日常のレジリエンス、つまり小文字の「r」を使用したレジリエンスを育成する方法を研究してきました。毎日のしゃっくりにどのように対応するか-家を出るときにコーヒーが白いシャツ全体にこぼれるとき、犬が敷物をのぞくとき、駅に着いたときに地下鉄が引き離されるとき、上司が彼女に言ったときあなたのパートナーが戦いを選ぶとき、あなたのプロジェクトに失望します-精神的および肉体的な健康のために不可欠です。研究によると、たとえば、毎日のストレッサー（交通や上司からの叱責など）に反応して否定的な感情（怒りや無価値感など）が多い人は、時間の経過とともにメンタルヘルスの問題を発症する可能性が高くなります。

私たちの多くは、私たち自身の健康能力とこれらの毎日の嵐を乗り切る能力を過小評価しています。私たちは自分自身の感情状態を絶対的な言葉で見る傾向があります-落ち込んでいるか浮力があるか、不安か落ち着いているか、良いか悪いか、幸せか悲しいか。しかし、メンタルヘルスはオールオアナッシングのゼロサムゲームではなく、日常的に世話をする必要があるものでもあります。

その一部は、あなたがどのように注意を集中するかに依存します。懐中電灯を暗い部屋に向けるとしましょう。壁に向かって、美しい絵画や窓、あるいは電灯のスイッチを探すために、どこを選んでも光を当てることができます。または床に向かってそして隅に向かって、ほこりのボールまたはさらに悪いことにゴキブリを探します。ビームが当たる単一の要素が部屋の本質を捉えることはありません。同様に、どんなに強くても、単一の感情があなたの心の状態を定義することはありません。

しかし、メンタルヘルスを高め、幸福を育むために私たち全員が採用できる戦略もいくつかあります。次のアクティビティは、ストレス時でもレジリエンスを高め、体力を維持するための、データに基づいた実証済みのエクササイズです。

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