アスパラガスはなぜおしっこのにおいを嗅ぐのですか？

コンテンツ

• アスパラギン酸とは？
• それは尿のにおいにどのように影響しますか？
• 匂いはどのくらい続きますか？
• 誰にも起こらない
• 肝心なこと

アスパラガスを食べた後、おしっこがやや不快な香りに気づいたかもしれません。

これは通常アスパラガス酸の代謝が原因で起こり、その概念はアスパラガスのおしっこと呼ばれます。

ただし、アスパラガスを食べることによるこの特定の副作用はすべての人に起こるわけではなく、そのような臭いをしたことがない人もいます。

この記事では、アスパラガスを食べるとおしっこの匂いがする理由と、一部の人だけがにおいを嗅ぐことができる理由について説明します。

アスパラギン酸とは？

アスパラガス酸は、アスパラガスにのみ見られるように見える硫黄含有化合物です。

腐ったキャベツに似ているといわれる硫黄臭を引き起こす無毒の物質です。

強い刺激的な匂いは、腐った卵、天然ガス、スカンクスプレーなどの多くの硫黄含有成分を特徴付けるため、科学者は、アスパラガス酸が野菜を食べた後のおしっこの面白い香りの原因である可能性があると信じています（1、2）。

アスパラガス酸は無害な硫黄含有化合物であり、アスパラガスを食べた後におしっこをはっきりとしたにおいにさせる可能性があります。

それは尿のにおいにどのように影響しますか？

体がアスパラガス酸を代謝すると、揮発性の高いいくつかの硫黄副産物が生成されます。つまり、それらは容易に蒸発します（3）。

おしっこをすると、これらの化合物はほとんどすぐに蒸発し、尿から鼻まで移動して匂いを嗅ぐことができます。

科学者は、1つの化合物がにおいの原因であるかどうか、またはそれがすべての混合物であるかどうかを判断することはできませんでしたが、メタンチオールと呼ばれる化合物が文献で広く言及されています。

メタンチオールはメチルメルカプタンとも呼ばれ、糞便の臭いや口臭に関連することが多い強い不快な香りが特徴です。アスパラガスを食べた後に尿中に見られる最も一般的な臭気物質です（4、5、6）。

匂いはどのくらい続きますか？

一部の人々は、アスパラガスを食べてから15〜30分で腐ったようなにおいに気づき、25分以内に消費されたアスパラギン酸の半分がすでに吸収されているとの研究結果があります（7）。

速い吸収率は、尿の臭いに対するアスパラガスの影響が非常に早く現れる可能性があることを示唆しており、最近の研究では、アスパラガスが数時間以上続くことも認められています。

アスパラガスの3〜9本の槍を食べた87人の研究によると、アスパラガスの臭いの半減期は4〜5時間でした（3）。

物質の半減期は、その初期量の半分に減少するのにかかる時間を示します。したがって、アスパラガスの臭いの半減期が4〜5時間と推定された場合、それは合計の効果が最大8〜10時間持続する可能性があることを意味します。

それでも、3〜9個のアスパラガスの槍を消費した139人の別の研究では、匂いの半減期は7時間と報告されており、その効果は最大14時間持続することもありました（7）。

どちらにしても、おしっこはかなり長い間においがするでしょう。

アスパラガス酸が代謝されると、臭いがする硫黄ベースの化合物が多数生成され、おしっこに8〜14時間続く腐ったようなにおいがします。

誰にも起こらない

尿の香りに対するアスパラガスの効果は普遍的ではなく、多くの仮説がこの現象を説明しようとしています。

1つの仮説（生産仮説と呼ばれます）は、臭いの原因となる硫黄化合物を生産できるのは一部の個人のみであり、他の人は非生産者であるということを示唆しています。

この仮説は、非生産者がアスパラガス酸の代謝を助ける主要な酵素を欠いており、したがって臭い副産物を生産することができないと主張しています（4）。

たとえば、大人38人を対象にした小規模な調査では、そのうちの約8％が臭いを発生させなかったか、または低すぎて検出できない濃度で臭気を発生させたことが判明しました（4）。

もう1つの仮説（知覚仮説と呼ばれます）は、誰もが匂いを生成するが、中にはそれを検出または知覚できないと述べています（4）。

この場合、研究者らは、アスパラガスのにおいに反応するはずの嗅覚受容体の1つ以上を変更する遺伝子組み換えを発見しました。

実際、調査によると、大多数の人はアスパラガスのおしっこを嗅ぐことができません。

成人6,909人を対象とした1件の研究では、男性の58％および女性の62％がアスパラガスの無嗅覚症を患っていたと述べており、この特定の遺伝子組み換えは非常に一般的であることが示唆されている（8）。

誰もがアスパラガスのおしっこに精通しているわけではありません。研究者は、一部の人々が臭いを生成しないか、それを知覚できないためであると考えています。

肝心なこと

アスパラガス中のアスパラガス酸は、おしっこに腐ったようなにおいを与える多くの硫黄副産物を生成します。

臭いはアスパラガスを食べてから15分程度で検出され、最長14時間続く場合があります。

ただし、すべての人が臭いを発するわけではなく、特定の遺伝子組み換えのため、大多数の人は臭いを嗅ぐことができません。