肺の加齢変化

肺には主に 2 つの機能があります。一つは、空気中の酸素を体内に取り込むことです。もう一つは、体から二酸化炭素を取り除くことです。体が正常に機能するには酸素が必要です。二酸化炭素は、体が酸素を使用するときに発生するガスです。

呼吸中、空気は肺に出入りします。息を吸う（息を吸う）と、空気は気道を通って肺に流れ込みます。気道は伸縮性のある組織でできています。筋肉やその他の支持組織の帯が各気道を包み込み、気道を開いた状態に保ちます。

空気は、小さな気嚢を満たすまで肺に流れ込み続けます。血液は、毛細血管と呼ばれる小さな血管を通って、これらの気嚢の周りを循環しています。酸素は、血管と気嚢が出会う場所で血流に入ります。これは、二酸化炭素が血流から肺に入り、吐き出される (呼気) 場所でもあります。

加齢による体の変化と肺への影響

胸部と背骨の骨と筋肉の変化:

• 骨が薄くなり、形が変化します。これにより、胸郭の形状が変化する可能性があります。その結果、呼吸中に胸郭が伸縮することはできません。
• 呼吸を支える筋肉である横隔膜が衰えます。この弱さにより、十分な空気を吸ったり吐いたりすることができなくなる可能性があります。

骨や筋肉のこれらの変化により、体内の酸素レベルが低下する可能性があります。また、体から排出される二酸化炭素の量も少なくなります。倦怠感や息切れなどの症状が現れることがあります。

肺組織への変化:

• 気道の近くにある筋肉やその他の組織は、気道を完全に開いた状態に保つ能力を失う可能性があります。これにより、気道が閉塞しやすくなります。
• 加齢により、気嚢の形が崩れ、だぶだぶになります。

肺組織のこれらの変化により、空気が肺に閉じ込められる可能性があります。酸素が少なすぎると、血管に入り、二酸化炭素の排出量が少なくなります。これにより呼吸がしづらくなります。

神経系の変化:

• 呼吸を制御する脳の部分は、その機能の一部を失う可能性があります。これが起こると、あなたの肺は十分な酸素を得ることができません。十分な二酸化炭素が肺から排出されないことがあります。呼吸がしづらくなることがあります。
• 咳を引き起こす気道の神経は、敏感でなくなります。煙や細菌などの粒子が大量に肺に溜まり、咳がしにくくなることがあります。

免疫システムの変化:

• 免疫システムが弱くなる可能性があります。これは、あなたの体が肺感染症やその他の病気と戦う能力が低下していることを意味します。
• また、煙やその他の有害な粒子にさらされた後の肺の回復力も低下します。

共通の問題

これらの変化の結果として、高齢者は次のようなリスクにさらされています。

• 肺炎や気管支炎などの肺感染症
• 呼吸困難
• 低酸素レベル
• 呼吸パターンの異常により、睡眠時無呼吸（睡眠中の呼吸停止のエピソード）などの問題を引き起こす

防止

肺への加齢の影響を減らすには:

• 喫煙しない。喫煙は肺に悪影響を及ぼし、肺の老化を早めます。
• 肺機能を改善するために身体運動を行います。
• 立ち上がって移動。ベッドに横になったり、長時間座ったりすると、肺に粘液が溜まります。これにより、肺感染症のリスクが高まります。これは、手術直後や病気のときに特に当てはまります。

老化に関連するその他の変更

年齢を重ねると、次のような他の変化があります。

• 臓器、組織、細胞で
• 骨、筋肉、関節に
• 心臓や血管に
• バイタルサインで

• 呼吸繊毛
• 加齢による肺組織の変化

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