牛乳は賞味期限後どのくらいの期間有効ですか？

コンテンツ

• 牛乳の日付はどういう意味ですか
• 賞味期限後、牛乳はどのくらい安全に飲むことができますか？
• 牛乳を長持ちさせる方法
• 牛乳がまだ安全に飲めるかどうかはどうやってわかりますか？
• 期限切れの牛乳を飲むことの潜在的な副作用
• 結論

全米科学財団（NSF）によると、消費者の78％が、ラベルの日付が過ぎると牛乳やその他の乳製品を捨てると報告しています（1）。

ただし、牛乳の日付は、必ずしも安全に飲めなくなったことを示しているわけではありません。実際、ほとんどの牛乳は、ラベルに印刷されている日付から数日後に消費される可能性があります。

この記事では、牛乳の日付の意味と、印刷された日付以降に牛乳を安全に飲むことができる期間について説明します。

牛乳の日付はどういう意味ですか

食品の日付表示に関する混乱は、米国の消費者向け食品廃棄物のほぼ20％を占めています（）。

これは主に、食品医薬品局（FDA）が乳児用調製粉乳を除いて、食品の日付表示を規制していないためです（、3）。

一部の州では、牛乳の有効期限にラベルを付けるかどうか、またどのようにラベルを付けるかを規制していますが、これらの規制は州によって異なります（4）。

これは、牛乳パックにいくつかの種類の日付が表示される可能性があることを意味します-どれも食品の安全性を示していません（3）：

• によって使用される場合に最適。この日付は、最高の品質を得るためにいつまでに牛乳を消費するかを示しています。
• 賞味期限。この日付は、最高の品質を確保するために牛乳をいつ販売するかを示しているため、在庫管理を行う店舗に役立ちます。
• 使用者。この日付は、製品が最高品質であると期待できる最後の日です。

したがって、印刷された日付から、品質が低下し始める時期がわかります。ただし、その日付の直後に牛乳が期限切れになり、安全に飲めなくなるという意味ではありません。

FDAは、製造業者が牛乳に有効期限を印刷することを要求していません。代わりに、「使用期限」または「販売期限」の日付が表示されることがよくあります。これは、必ずしも安全ではなく、品質に関する推奨事項です。

賞味期限後、牛乳はどのくらい安全に飲むことができますか？

米国では、食料品店から購入した牛乳のほとんどが低温殺菌されています（5）。

低温殺菌は、牛乳を加熱して、次のような潜在的に有害な細菌を破壊するプロセスです。 大腸菌, リステリア、および サルモネラ。これを行うことにより、牛乳の貯蔵寿命は2〜3週間延長されます（、7）。

ただし、低温殺菌ですべての細菌を殺すことができるわけではなく、残っている細菌は増殖し続け、最終的には牛乳が腐敗します（）。

ある研究によると、冷蔵庫の温度は、記載されている日付を過ぎても牛乳が良好な状態を保つ期間に大きく影響します。冷蔵庫の温度を43°F（6°C）から39°F（4°C）に下げるだけで、棚の寿命が9日長くなりました（）。

明確な推奨事項はありませんが、ほとんどの研究では、適切に保管されている限り、未開封の牛乳は通常、記載されている日付から5〜7日間有効であり、開封済みの牛乳はこの日付から少なくとも2〜3日続くことが示唆されています（3、 、9）。

牛乳は常温保存食品でない限り、室温で2時間以上放置しないでください。食中毒のリスクが高まります（3）。

対照的に、生乳は低温殺菌されておらず、貯蔵寿命が短くなっています。このタイプを飲むと、食中毒のリスクも高まる可能性があります（、）。

最後に、超高温処理（UHT）を使用して製造される、常温保存食品または無菌牛乳とも呼ばれる非冷蔵牛乳があります。 UHTは低温殺菌に似ていますが、より高い熱を使用するため、未開封の乳製品は室温で安全に保管できます（）。

未開封のUHT牛乳は、涼しく乾燥したパントリーに保管し、冷蔵庫で最大1〜2か月保管す​​ると、通常、印刷日から2〜4週間続く可能性があります。ただし、開封後は、UHT牛乳を冷蔵庫に保管し、7〜10日以内に消費する必要があります（9）。

もちろん、記載されている日付に関係なく、酸っぱい匂いや食感の変化などの腐敗の兆候がないか、最初に牛乳を調べることが常に重要です。

牛乳を長持ちさせる方法

牛乳は、販売期限または賞味期限から数日間は有効な場合があります。ただし、適切に保管および処理しないと、牛乳が腐ってしまう可能性があります。

牛乳がすぐに腐らないようにするためのヒントをいくつか紹介します（13）。

• 常温保存食品でない限り、購入後できるだけ早く牛乳を冷蔵庫に入れてください
• 冷蔵庫の温度を38°F（3°C）から40°F（4°C）の間に保ちます
• 牛乳は、ドアの棚ではなく、冷蔵庫の内部の棚に保管してください
• 使用後は、必ずしっかりと密封し、カートンを冷蔵庫にすばやく戻してください

牛乳は最大3か月間冷凍できますが、冷凍とその後の解凍により、食感と色に望ましくない変化が生じる可能性があります。そうは言っても、飲んでも安全です（14）。

開封後も、ほとんどの牛乳は使用期限または販売期限を過ぎても数日間安全に飲むことができます。適切な保管と取り扱いは、新鮮で安全な状態をより長く保つのに役立ちます。ただし、飲む前に腐敗の兆候をチェックすることは常に重要です。

牛乳がまだ安全に飲めるかどうかはどうやってわかりますか？

牛乳の日付は必ずしも安全性を示しているわけではないため、牛乳を飲んでも大丈夫かどうかを判断する最良の方法は、感覚を使うことです。

牛乳の有効期限が切れた最初の兆候の1つは、においの変化です。

腐った牛乳は、バクテリアによって生成された乳酸に起因する独特の酸っぱい臭いがあります。腐敗の他の兆候には、わずかに黄色の色とゴツゴツした質感が含まれます（15）。

牛乳が腐ってしまい、安全に飲めない可能性がある兆候には、酸っぱい匂いや味、色の変化、ゴツゴツした食感などがあります。

期限切れの牛乳を飲むことの潜在的な副作用

甘やかされて育った牛乳を一口か二杯飲むと、深刻な副作用を引き起こす可能性はほとんどありません。

ただし、中程度または大量に摂取すると食中毒を引き起こし、吐き気、嘔吐、腹痛、下痢などの症状を引き起こす可能性があります（）。

症状が続くか悪化する場合、または脱水症状の兆候が現れ始めた場合は、医療提供者に予約することが重要です（）。

甘やかされて育った牛乳を一口飲んでも害はありませんが、中程度から大量に飲むと食中毒を引き起こし、嘔吐、腹痛、下痢などの症状を引き起こす可能性があります。

結論

牛乳パックのラベル付けに関する混乱のため、多くの消費者は牛乳が悪くなる前に牛乳を捨てています。

牛乳を飲む前に検査することは常に重要ですが、ほとんどの牛乳はラベルに印刷された日付の数日後に安全に飲むことができます。とはいえ、味が落ち始めるかもしれません。

食品廃棄物を避けるために、古い牛乳をパンケーキ、焼き菓子、またはスープに使用することができます。