神経伝導

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概要

神経系は2つの部分で構成されています。各部分には数十億のニューロンが含まれています。最初の部分は中枢神経系です。それは脳と脊髄を含み、脊髄は繊維状のロープのような構造であり、背骨の真ん中を通り抜けています。

他の部分は、末梢神経系です。それは、脊髄を筋肉や感覚受容器に接続する何千もの神経で構成されています。末梢神経系は、体が深刻な損傷を避けるのに役立つ反射神経を司っています。また、ストレスや危険を感じたときに、闘争・逃走反応を起こして身を守ってくれます。

個々のニューロンを間近で見てみましょう。

ここが末梢神経です。神経束、つまり束のそれぞれには、何百もの個別の神経が含まれています。

これは、樹状突起、軸索、細胞体を備えた個々のニューロンです。デンドライトは木のような構造です。彼らの仕事は、他のニューロンからの信号や、私たちの周囲の状況を伝える特別な感覚細胞からの信号を受け取ることです。

細胞体はニューロンの司令部です。細胞のDNAが含まれています。軸索は、細胞体から離れた他のニューロンに信号を送信します。多くのニューロンは、電線のように絶縁されています。絶縁体はそれらを保護し、信号が軸索に沿ってより速く移動できるようにします。それがなければ、脳からの信号が手足の筋肉群に到達することはありません。

運動ニューロンは、全身の筋肉の自発的な制御を担っています。神経系の動作は、ニューロンのコミュニケーションの程度に依存します。電気信号が 2 つのニューロン間を移動するには、まず化学信号に変換する必要があります。次に、幅約 100 万分の 1 インチのスペースを横切ります。その空間はシナプスと呼ばれます。化学信号は神経伝達物質と呼ばれます。

神経伝達物質は、神経系の数十億のニューロンが互いに通信することを可能にします。それが、神経系を体のマスター コミュニケーターにする理由です。

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